Na época das superconstelações, temos que nos perguntar:Desde o Sputnik e os primeiros lançamentos em órbita, o mundo mudou muito. Todos os anos, estados e empresas colocam em órbita várias centenas de satélites. Alguns se desintegram, outros ficam lá em cima e podem ser um problema para o futuro. Vamos recapitular um pouco.
Quantos satélites na órbita da Terra? Até outubro de 1957, a resposta era simples: apenas uma, a Lua! Mas o advento dos satélites artificiais muito rapidamente borrou as linhas.
A Lua, Sputnik e …
De fato, durante a decolagem do Sputnik, o "primeiro satélite", o 3 º andar do foguete russo R-7 Semyorka também estava em órbita, a poucas centenas de metros de distância. Além disso, o Sputnik era pequeno demais para ser visto de sua órbita entre 215 e 919 km de altitude: quem se lembra de ter visto um pequeno ponto luminoso cruzando o céu estava de fato observando o palco do foguete, muito mais imponente. 62 anos depois, não estamos mais na mesma dimensão. De acordo com o Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior (UNOOSA), nesse período foram 8.836 satélites colocados em órbita, dos quais 5.362 continuam girando em torno de nós até hoje.Mas, minuto: esse número não parece tão alto … Então, onde está o problema? Na verdade, existem vários. Já devemos adicionar a esses objetos pedaços de seus lançadores ainda em órbita: estágios de foguetes, às vezes tanques ejetáveis ou dispositivos de ejeção de satélite que podem projetar outros pequenos detritos ao seu redor. Por outro lado, a ESA identificou um mínimo de 500 eventos que conduzem à desintegração parcial ou total, que gerou detritos em órbita. Pode haver diferentes origens para esses detritos. Por exemplo, baterias velhas e mal descarregadas podem explodir. Alguns materiais, expostos milhares ou milhões de vezes ao ciclo dia / noite em órbita, quebram. Em espécimes antigos, a tinta pode descascar ou descascar … E, claro,existe o risco de colisão com outros entulhos, listados ou não.
Colisões de alta velocidade
A primeira colisão com destroços foi oficialmente atribuída a um satélite francês: o satélite Cerise, lançado em órbita em 1995 e movendo-se a uma altitude de mais de 666 km, foi atingido por uma peça atribuída a um foguete Ariane. 'Próximo ano. Houve outros eventos desde então. O mais conhecido continua sendo o caso do satélite de telecomunicações Iridium 33 em 2009. Em operação a uma altitude de 789 km, ele atingiu o satélite russo Kosmos-2251, que estava extinto há muitos anos. A uma velocidade relativa de 42.000 km / h, as duas unidades se pulverizaram instantaneamente em milhares de destroços: mais de 1.500 pedaços desses satélites ainda estão registrados em órbita dez anos depois. Há também a questão das armas anti-satélite (ASAT),esses mísseis que alguns estados testaram em seus próprios satélites para demonstrar suas capacidades. EUA, Rússia, Índia e China têm essas armas em seus arsenais… O teste do satélite chinês Fengyun-1C em 2007, o mais difamado, gerou milhares de minúsculos pedaços em órbita.Levando em consideração os destroços, a Agência Espacial Européia estima que existam mais de 34.000 objetos maiores que 10 cm em órbita … E mais de 128 milhões menores que um centímetro! A cada semana, as agências rastreiam mais de 13.000 cruzamentos “próximos” entre satélites ativos e destroços. Quando a probabilidade de colisão excede 0,1% das manobras geralmente são iniciadas por proteção … Em qualquer caso, se possível!
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