Coronavírus: qual o impacto na tecnologia a curto e médio prazo?

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À medida que as medidas de contenção se multiplicam em todo o mundo para evitar o que hoje é conhecido como a pandemia de Covid-19, o capitalismo enfrenta um de seus maiores desafios do século 21.
Identificado no final de dezembro, e oficialmente classificado como epidemia de “emergência de saúde pública de interesse nacional” um mês depois pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o novo coronavírus é uma atualização. teste de saúde principal (primeiro) e econômico (segundo).
Tecnologia, nosso assunto favorito aqui no The-HiTech.net, não é imune ao clima deletério induzido por doenças. Uma preocupação crescente e fácil de datar: 12 de fevereiro de 2020. O dia em que, diante da multiplicação de casos e das deserções em cascata de seus participantes, a GSM Association decidiu cancelar a holding do Mobile World Congresso de Barcelona.
O MWC 2020, a grande massa do mercado de smartphones, foi cancelado em 12 de fevereiro. © Manu Lozano
Desde então, não passa um dia sem que um fabricante anuncie o adiamento de uma de suas reuniões, ou comunique suas dificuldades em garantir o abastecimento normal de seus produtos. As fábricas estão paradas (quando estão funcionando) e as lojas fecham uma após a outra para atender às demandas soberanas dos países em crise.
2020, que nos foi prometido como um ano agitado, rapidamente se transformou em uma gigantesca vara presa na roda do progresso.
Em um momento em que a incerteza pode ser lida nos comunicados de imprensa de todas as empresas, vamos nos concentrar no que sabemos exatamente sobre as perspectivas futuras dos players de tecnologia que acompanhamos diariamente.

Os calendários interrompidos

Seja após o fechamento de fronteiras, após o fechamento de algumas fábricas, ou mesmo em reação a um clima muito desfavorável do mercado de ações, muitos fabricantes tiveram que desistir do lançamento de seus produtos.
Não podemos mais contar o número de eventos profissionais (feiras, convenções, reuniões, prévias) que de outra forma seriam adiados, simplesmente cancelados após a requalificação da Covid-19 como uma pandemia.
Essas medidas ilustram claramente até que ponto a globalização tem pelo menos tantas virtudes quanto cria dependências em certos setores de atividade.
Esse é particularmente o caso da computação em sentido amplo, onde muitos fabricantes dependem de empresas ultraespecializadas, particularmente na fabricação de telas ou na fundição de microprocessadores.

O setor de TI foi fortemente impactado

A TI, em sentido amplo, é particularmente afetada pela situação de pandemia. A China, de onde é produzido um número significativo de minerais para a produção de microprocessadores, também é conhecida como "a fábrica do mundo". Um termo adequado, que nem mesmo tenta minimizar a importância do Império do Meio na indústria global.
Epicentro original da pandemia Covid-19, a China foi, portanto, a primeira a desacelerar suas fábricas, se não a fechá-las. E o impacto desta decisão teve consequências para as empresas dependentes destes materiais, que por vezes têm dificuldade em manter o ritmo normal de produção.
Epicentro da epidemia, a China foi a primeira a implementar medidas de contenção rígidas,e especialmente nas fábricas.
A extensão do dano ainda é difícil de traçar. Mas muitos fabricantes de produtos de informática tiveram que revisar seus planos. Uma das mais recentes é a NVIDIA, que planejava anúncios em um evento em 24 de março. Cancelado primeiro para ficar online, este simplesmente não aconteceria.
“As notícias podem esperar”, é a manchete da empresa em seu blog. Uma forma de reorientar a atenção dos seus fãs para o mais importante: a sua saúde … mas também para esconder o facto de que a nova geração de GPUs terá dificuldade em deixar fábricas nestas condições. Basta lembrar os baixos estoques de RTX Super em 2019 (e sem epidemia) para se convencer disso.
Além disso, a relutância dos investidores neste período conturbado certamente não incentiva os fabricantes a desenvolver sua programação conforme planejado. Os mercados estão entrando em colapso e a prioridade está em outro lugar. A cereja do bolo: a NVIDIA estima que o coronavírus custará US $ 100 milhões no primeiro trimestre de 2020.
Outros são mais serenos. Esse é particularmente o caso da AMD que, recentemente em uma entrevista ao CRN, declarou que a pandemia acabaria tendo um impacto muito modesto nas receitas da empresa. É preciso dizer que com a proliferação - na verdade - de funcionários forçados ao teletrabalho, os designers de laptops parecem não conhecer a crise. Na verdade, elesaté esperar que as situações de contenção total na Itália e na França impulsionem suas vendas.
A difusão do teletrabalho impulsiona as vendas de equipamentos de informática. © Picjumbo via Pexels.com Resta
saber se a possível escassez dos estoques não leva a um aumento dos preços. Isso é particularmente o que está acontecendo no lado dos processadores, placas de vídeo e SSDs cujos preços têm jogado yoyo nas últimas semanas.

Fabricantes de TV incomodados com o adiamento de grandes eventos esportivos

Produto de alta tecnologia por excelência, o aparelho de televisão também parece sombrio.
Já acusando uma queda vertiginosa em sua produção de 30%, os fabricantes de televisores não prevêem melhora antes de maio próximo, quando esse número deve cair para 15%.
As "pequenas" construtoras também são as mais afetadas, informa a mídia especializada The Elec. Tendo que priorizar fabricantes históricos como Samsung, LG ou Panasonic em sua carteira de pedidos, as fábricas estão colocando os clientes que consideram menos importantes em segundo plano. Clientes que, de fato, devem revisar seus preços para cima para manter o fluxo de caixa estável.
Somadas a essas considerações econômicas estão as decisões recentes que são ainda mais dramáticas para as projeções financeiras: o cancelamento em cascata de grandes eventos esportivos.
O cancelamento de grandes eventos esportivos terá grande impacto nas contas dos fabricantes de TV.
Você não esquece que as grandes competições são uma oportunidade de ouro para os fabricantes venderem televisores em massa. E o anúncio do adiamento do futebol europeu para o verão de 2021 certamente não ajudará em seus negócios.
As marcas, portanto, permanecem suspensas na esperança de manter os Jogos Olímpicos de Tóquio, que o COI, no momento, decidiu não adiar ou cancelar.

Indústria de smartphones depende de eventos online

Em meados de fevereiro, o cancelamento total do Mobile World Congress levou os principais fabricantes de smartphones a revisar seus planos.
No entanto, alguns optaram por não alterar seu calendário. Este é particularmente o caso da Xiaomi, ou Huawei que, cada um por sua conta, apesar de tudo, realizou suas conferências conforme planejado … na frente de salas vazias.
Em vez dos grandes ataques a que esses fabricantes estão acostumados, a opção mais segura é optar por conferências online a serem acompanhadas ao vivo em plataformas de vídeo. Indolor para futuros clientes em potencial, mas menos prático para nós, jornalistas, que não temos mais a possibilidade de manusear os aparelhos com antecedência para transmitir nossas impressões.
Portanto, é também online que a Huawei apresentará oficialmente o P40 e o P40 Pro em 26 de março, em vez de uma conferência com grande alarde inicialmente marcada em Paris.
A Huawei ainda apresentará seu P40 Pro em 26 de março em uma conferência online. © Huawei
Huawei, já com graves deficiências no Ocidente por causa das sanções americanas que pesam sobre ela há quase um ano, logicamente não deveria tirar a cabeça da água no Velho Continente por muitos meses. Isso não impede que a empresa prospere, principalmente graças aos seus equipamentos de rede. No mês passado, um porta-voz garantiu à Reuters que o surto "não teve impacto" em sua linha de produção de equipamentos 5G.
Claro, a retração na atividade da montadora também tem um forte impacto no cumprimento dos prazos imaginados pelos fabricantes. Se ainda não foi formalizado pela Apple, o futuro iPhone 9 (ou SE 2) pode muito bem ser uma das vítimas emblemáticas da crise. Em meados de fevereiro, Nikkei revelou que as fábricas que abasteciam a Apple operavam apenas de 30 a 50% de sua capacidade. Uma situação que o jornal especializado não imagina desbloquear antes do próximo mês.
A Apple também tem que lidar com o fechamento temporário de muitas lojas na China e, mais recentemente, na Itália e na França. Se ele garantir que os pedidos online ainda serão atendidos, a empresa da maçã já previu um primeiro trimestre financeiro decepcionante. Um contexto particular, que no entanto não o impediu de revelar um novo iPad Pro e um MacBook Air de última geração na quarta-feira, 18 de março.
Apesar da crise e das fábricas paradas, a Apple conseguiu apresentar seu iPad Pro 2020 vintage e não prevê nenhum atraso na entrega em particular. © Apple
Também podemos nos preocupar que o atraente Mi 10 Pro da Xiaomi ainda não tenha sido lançado oficialmente na Europa. Podemos apostar que o evento agendado para 26 de março pelo fabricante vai esclarecer a situação.
Também podemos citar o Google, que provavelmente planejava aproveitar seu evento de I / O usual para derrubar a cortina sobre o Pixel 4a.
Por enquanto, o OnePlus não se comunicou a favor do adiamento ou cancelamento da apresentação do OnePlus 8 e 8 Pro. Mas vamos especificar que o fabricante também não datou oficialmente sua conferência, que rumores acontecem em 15 de abril.

Videogames: incertezas sobre o lançamento de consoles de última geração

O setor de videogames também é impactado em diferentes níveis. No caso dele, é antes de tudo a incerteza que prevalece. Basicamente porque os organizadores dos eventos emblemáticos do setor anunciaram que não serão realizados.
Nos últimos dias, aprendemos que a E3 2020 não acontecerá. Inseparável da cultura do videogame, a E3 é a oportunidade frequentemente preferida por editores e desenvolvedores de fazer anúncios importantes em termos de lançamento. Este ano, estávamos especialmente à espera do evento para saber o que nos contaria sobre as consolas de nova geração - a PlayStation 5 e a Xbox Series X -, cujo lançamento está ainda previsto para o final do ano.
Mas a voz de especialistas, incluindo o muito famoso Daniel Ahmad, estão começando a se levantar para se preparar para um possível adiamento do lançamento de consoles de próxima geração. A Sony e a Microsoft não são imunes à situação das montadoras, e é mais do que provável que um ou mais elos da cadeia de produção sejam afetados pela epidemia atual.
O Xbox Series X e o PS5 serão lançados conforme planejado no final do ano? © Microsoft
No final de fevereiro, também foram os organizadores da Game Developers Conference que tomaram a difícil decisão de adiar o evento para o próximo verão. Um grande golpe para os pequenos desenvolvedores, que confiaram muito neste programa para encontrar editores em potencial e fazer as pessoas falarem sobre seus jogos.
Outros, por outro lado, fazem bom coração contra o azar. É particularmente o caso do Steam, que registrou no dia 16 de março mais de 20 milhões de conexões simultâneas. Uma gravação.
Fortnite também está indo muito bem. A famosa Battle Royale da Epic Games foi notavelmente responsável por um pico na conexão da Itália na semana passada, responsável por um aumento na largura de banda de quase 70% de acordo com um operador italiano entrevistado pela Bloomberg.
Chance do calendário: a Activision também decidiu lançar Call of Duty: Warzone em 10 de março. Completamente grátis, este Battle Royale já registrou mais de 15 milhões de jogadores em 72 horas.
Caindo vertiginosamente para a contenção, o Battle Royale gratuito de Call of Duty está cheio.© Activision
Além disso, é o mercado desmaterializado que deve pular nas próximas semanas. Muitos títulos importantes são esperados nos próximos dias: DOOM Eternal, Animal Crossing: New Horizon, Resident Evil 3 Remake, Final Fantasy VII Remake, Half-Life: Alyx… Tantos jogos nos quais infelizmente as lojas também confiaram. videogame para gerar um volume de negócios significativo.

A indústria de transporte sem sangue

O setor de transporte está de alguma forma culpando a pandemia. Como consequência direta do fechamento de muitas fronteiras e do reforço das medidas de saúde, a aviação civil é particularmente afetada. Símbolo desse sofrimento econômico: a AirFrance anunciou no domingo, 15 de março, que colocará 80% de sua força de trabalho em empregos de curta duração durante a crise.
Os fabricantes de automóveis também estão sentindo as consequências da desaceleração da economia - especialmente as marcas especializadas em veículos elétricos.
Após o fechamento das fábricas da Cadillac, a apresentação do Lyriq é adiada para uma data posterior. © Cadillac
Vários novos modelos tiveram seu lançamento adiado (o Cadillac Lyriq em particular), e a Renault e a Peugeot anunciaram que as fábricas que produzem o Zoe e o e-208 foram fechadas. Uma abordagem pró-ativa seguida posteriormente por três grandes fabricantes americanos: Ford, General Motors e Fiat Chrysler.
Tesla não é poupado pelas recomendações de saúde mais recentes. Apesar da resistência que Elon Musk deu nos últimos dias, a fábrica da Tesla em Bay Area (perto de San Francisco) está fechando até novo aviso, de fato prejudicando a capacidade de produção da fabricante americana.
De maneira mais geral, parece lógico imaginar que as vendas do revendedor permanecerão sem sangue quanto mais longos os períodos de confinamento.
Símbolo forte de que o setor está levando a crise a sério: o Salão Internacional do Automóvel de Genebra foi pura e simplesmente cancelado por seus organizadores. Quanto ao automobilismo, o campeonato de Fórmula E foi suspenso após apenas 5 corridas. Espera-se retomada das hostilidades neste verão, se a situação melhorar.
O campeonato de Fórmula E fica parado até que a situação seja mais favorável para a retomada das corridas.
Confiante, a Volkswagen admite por sua vez que o lançamento de seu ID.3 ocorrerá neste verão, sem demora.
Sendo assim, a indústria automotiva é bastante tranquilizadora. A menos, é claro, que ela optasse por este bom e velho método Couet. Um artigo recente no site Car And Driver relata que a maioria dos fabricantes não viu um grande impacto em sua produção ou vendas nas últimas semanas.

Em outras áreas da tecnologia: serviços sob demanda e e-commerce estão em alta

Como escrevemos acima sobre plataformas de jogos como o Steam, o SVoD nunca foi melhor.
À medida que mais pessoas ficam confinadas em suas casas todos os dias, os provedores de vídeo sob demanda estão esfregando as mãos - e não apenas para desinfetá-las.
De acordo com o Statista, todas as luzes do Netflix são verdes. As liminares do governo para ficar em casa estão aumentando suas assinaturas. A plataforma, portanto, planeja recrutar cerca de 7 milhões de novos clientes no primeiro trimestre de 2020. O suficiente para revisar para cima as projeções financeiras iniciais, que previam um crescimento anual de 29,9% para reduzi-las para 30,9 %.
Os serviços sob demanda são os grandes vencedores econômicos das medidas de contenção. Incapaz de manter seus parques abertos, a Disney também deve registrar um bom aumento em seus assinantes. A fortiori alguns dias antes do lançamento oficial da Disney + na França (24 de março). Nos Estados Unidos, a plataforma está fazendo mais ligações para seus assinantes atuais e futuros. Star Wars: The Rise of Skywalker foi notavelmente disponibilizado antes de sua data de lançamento, assim como Frozen 2, que será lançado prematuramente.
O outro lado da moeda: a produção de novas séries e filmes parou. Todos os estúdios disseram que, com os aviões aterrados e o risco de propagação do vírus maior do que nunca, as câmeras permanecerão escondidas até novo aviso. Podemos, portanto, esperar adiamentos de lançamento significativos para vários filmes (incluindo o próximo James Bond) e séries.
No lado da Amazon, o negócio está prosperando. E não apenas por sua plataforma SVoD. Embora a maioria das lojas esteja fechada ao redor do mundo, a feira deve continuar para o maior mercado da Internet. Com entregas ainda garantidas em grande parte do globo, a Amazon afirma que uma parcela crescente daas pessoas ficam presas em casa e não encontram nada melhor para fazer do que navegar em sua loja online.
Nada parece capaz de impedir as entregas da Amazon … nem mesmo os riscos incorridos por seus distribuidores.
Na verdade, a Amazon já divulgou que iria recrutar 100.000 novos funcionários para atender à demanda crescente. A empresa também investiu 350 milhões de dólares para aumentar - temporariamente - os salários de seus funcionários em todo o mundo. Uma heresia, segundo nosso próprio Ministro da Economia, Bruno Le Maire, que protesta contra as condições e pressões "inaceitáveis" que a Amazon impõe aos seus funcionários, em particular ao se recusar a pagar aqueles que reivindicaram seu direito de rescisão .
Além da distribuição, a Amazon também pode se deliciar com o número crescente de empresas que optam pelo teletrabalho. Na verdade, não vamos esquecer que a Amazon obtém a maior parte de sua receita da Amazon Web Services - sua solução de nuvem corporativa. Empresas que, nas próximas semanas, devem se apressar em suas soluções para garantir a continuidade em seus modos de operação remota.
Finalmente, o novo entretenimento El Dorado obviamente tira vantagem da situação. É claro que queremos dizer podcasts, que têm desfrutado de popularidade crescente nos últimos dois anos. Não é novidade que os podcasts dedicados ao coronavírus são os principais ouvintes, com mais de 875.000 ouvintes cumulativos em podcasts da rede Acast.um dos maiores editores de podcast do mundo.

Uma explosão no tráfego da Internet

Embora o capítulo anterior possa ser motivo de comemoração para alguns jogadores de tecnologia, ele representa um grande desafio para as infraestruturas da Internet em todo o mundo.
Todos os ISPs prevêem um aumento significativo na largura de banda nas próximas semanas. Níveis recordes de velocidade já foram estabelecidos no nó DE-CIX em Frankfurt, relata o Le Monde. Devemos esperar restrições de fluxo ou uma canalização de fluxos para evitar a implosão do sistema?
A ARCEP espera uma explosão na largura de banda nas próximas semanas. Uma carga que os vários ISPs dizem estar prontos para enfrentar.
Não se preocupe, por sua vez asseguram os ISPs. “Nossas redes sabem apoiar eventos com um público muito grande, como partidas de futebol de alta visibilidade ou séries como Game of Thrones … A carga ligada ao teletrabalho é relativamente moderada (telefone, troca de arquivos, etc.), explica diariamente Porta-voz francesa da Orange. Nossos clientes não precisam se preocupar se precisam se comunicar ou ficar mais tempo em casa e assistir a mais conteúdo durante o dia ”. Opinião partilhada por Bouygues, SFR e Free - o que não exclui, no entanto, a possibilidade de restringir a rede para deixar uma margem mais confortável aos teletrabalhadores.
Por enquanto, a instrução não foi dada a nenhum operador, confessa um deles no dia 18 de março nas colunas do Mundo. Mas a opção permanece em cima da mesa se a largura de banda atingir estágios incontroláveis. Mesmo que isso signifique negar o princípio sacrossanto da neutralidade da rede.

Tecnologia usada para pesquisa …

Enquanto os CEOs de algumas empresas têm prazer em se imaginar como salvadores da humanidade, a crise de saúde global do coronavírus fornece a eles material para provar sua dedicação filantrópica.
E são numerosos, é verdade, para aproveitar o gigantismo de seus meios para vir em auxílio de populações ou cuidadores a fim de se unirem contra a doença.
Vamos falar sobre dinheiro já. A fundação Bill & Mélinda Gates lançou, em 10 de março, um fundo de US $ 125 milhões dedicado à pesquisa de uma vacina contra a Covid-19. Mark Zuckerberg, por meio de sua fundação Chan Zuckerberg Initiative, também forneceu à Bay Area de San Francisco os meios técnicos para dobrar sua capacidade de detecção de doenças.
Os gigantes da tecnologia estão aumentando as doações para ajudar na busca por uma vacina contra Covid-19. © Pixabay
Diante da escassez de máscaras cirúrgicas ou do tipo FFP2, o mundo está testemunhando uma grande manifestação de solidariedade por parte de certos bilionários chineses. O mais famoso deles, Jack Ma (CEO da AliBaba), forneceu à Europa mais de 2 milhões de máscaras. Uma iniciativa replicada pela fabricante chinesa Xiaomi que, há poucos dias no Twitter, anunciou a doação de “algumas dezenas de milhares” de máscaras ao Institut Pasteur, da França.

Para enfrentar a emergência, permaneçamos unidos.
Xiaomi faz uma primeira doação de dezenas de milhares de máscaras para @ institutpasteur pic.twitter.com/qANUZXCcbJ

- Xiaomi France (@XiaomiFrance) 17 de março de 2020

Como parte de mobilizações mais práticas, podemos citar também a Intel e a Lenovo que uniram forças para participar de um esforço para acelerar a identificação do genoma do coronavírus a fim de auxiliar na preparação de uma vacina.
A NVIDIA oferece a seus clientes a oportunidade de usar o poder de sua GPU para ajudar na pesquisa de uma vacina, em parceria com o Fold @ home.
Por fim, para promover a divulgação de informações confiáveis, as principais plataformas sociais da Web publicaram um comunicado conjunto destacando suas respectivas iniciativas voltadas ao combate às notícias falsas sobre a Covid-19.

Junto com @Facebook, @Google, @LinkedIn, @Microsoft, @Twitter e @YouTube, temos o compromisso de manter nossas comunidades informadas. pic.twitter.com/Ka7iq75VIE

- Reddit (@reddit) 17 de março de 2020

Declarações bonitas, mas que levantam dúvidas sobre sua viabilidade, em um momento em que a maioria dos moderadores de conteúdo de tais plataformas está confinada em casa com a proibição formal de trabalhar remotamente.

… mas também para o enfrentamento da população

Para grandes males, grandes remédios? Em todo caso, é esse o caminho que cada vez mais países estão trilhando diante da crise. E devemos dizer que, para muitos, os entendemos. Por falta de proatividade, os governos muitas vezes só têm a opção de repressão. Iniciativas que, suspeitamos, arrepiam os cabelos dos defensores fervorosos das liberdades individuais.
Se a saúde pública é um assunto coletivo, vemos que a França precisava de procedimentos rígidos de contenção para que as ruas fossem esvaziadas. Outros países, por outro lado, não pretendem parar por aí e visam - como Israel - rastrear indivíduos usando dados de seus smartphones.
Iniciativas semelhantes já foram relatadas na Coréia do Sul, Bélgica e, claro, na China que, desde o início da crise, tem levado todos os controles deslizantes de vigilância ao seu clímax … mesmo que isso signifique silenciar os médicos que foram os primeiros a , anunciou a próxima epidemia.
Para enfrentar a crise da saúde, o fim parece justificar os meios. Mas o que acontecerá quando a pandemia acabar? © Pixabay
E a França então? Nosso país, segundo o La Quadrature du Net, não precisa de medidas adicionais. “A lei de inteligência (aprovada em 2015 após os ataques ao Charlie Hebdo, nota do editor) já autoriza o estado a monitorar a população para combater a epidemia”, analisa a associação em artigo publicado no dia 19 de março. Sim?
O medo permanece, no entanto, especialmente em países que, até agora, escaparam da vigilância em massa. Uma vez que a crise da saúde tenha passado, as ferramentas mobilizadas pelos governos para fazer cumprir as medidas de contenção serão eliminadas ou reajustadas para encontrar outras aplicações?
Os defensores das liberdades americanas estão se mobilizando para conter a adoção de um texto extremamente perigoso para a criptografia de dados. © EFF
Será uma questão de permanecer vigilante, em particular no capítulo legislativo. Nos Estados Unidos, sérias preocupações estão crescendo, enquanto os senadores americanos aproveitam a pressão geral para roubar um projeto de lei que visa enfraquecer consideravelmente a criptografia de dados online (um caso magistralmente resumido por nossos colegas da Developpez. com).