A revolução do carro sem motorista não é simplesmente técnica: está causando uma mudança total na direção, na infraestrutura dos veículos e até nos modos de transporte. O que encorajar todos os atores mais ou menos próximos ao setor a correrem para a brecha. Cada um dos principais players do mercado tem suas próprias prioridades, estratégias diferentes, mas também um trabalho mais ou menos avançado.
Com base em sua legitimidade e notoriedade na fabricação de carros, os fabricantes devem, no entanto, integrar tecnologias completamente novas para eles.
Os alemães: Audi, Mercedes e BMW
Os fabricantes alemães de ponta são mais reservados do que seus concorrentes no carro 100% autônomo. Embora as três principais marcas do país tenham obtido autorizações reais de teste de tráfego nos Estados Unidos, no momento elas preferem se concentrar na assistência e serviços ao motorista. "Poderíamos comercializar perfeitamente hoje um carro viajando sozinho a 120 km / h na autoestrada", declarou recentemente o chefe da BMW, Harald Krüger. “Mas se um aplicativo móvel que funciona 80% do tempo é aceitável, é inimaginável dirigir um carro sozinho que não está 100% pronto.” Entretanto, a sua nova geração da Série 7 já incorpora uma série de inovações, como estacionamento automático, comando de voz ou gestos,e o modo de direção semi-automático em rodovia.A Mercedes, por sua vez, vai lançar na primavera de 2016 um Classe E equipado com mudança automática de faixa. A marca também quer competir com o Uber com o aplicativo Car2go. No futuro, uma limusine sem motorista irá buscar o cliente no final de um compromisso, sincronizando com sua agenda.
Na Audi, um protótipo RS7 já é capaz de controlar o estacionamento ou dirigir em congestionamentos. Em 2013, foi o primeiro fabricante do mundo a obter carteira de habilitação em Nevada, nos Estados Unidos. Outros testes estão sendo realizados hoje na Flórida e na Califórnia com o objetivo de desenvolver seu banco de dados essencial para o aprendizado “inteligente” de seu piloto automático.
Os três grandes do automóvel não se deixam, de modo algum, ser ditados pelos americanos. Para se livrar da dependência do Google, Audi, BMW e Mercedes compraram o serviço de mapeamento Here em dezembro de 2015, um importante ativo em sistemas de direção automatizados.
Volvo
"Em 2020, em um novo Volvo, não haverá mais mortes", disse com confiança Yves Pasquier-Desvignes, CEO da Volvo França. “Toda a tecnologia necessária já está em nossos carros”, diz ele. “Cada sistema é duplicado ou triplicado em caso de falha”, acrescenta Erik Coelingh, responsável por carros autônomos na Volvo. A marca sueca pretende circular cem carros equipados com seu sistema de direção autônomo IntelliSafe em 2017.Um protótipo XC90 foi o primeiro autorizado a rodar na Austrália em novembro de 2015. Além da tecnologia de direção, o fabricante deseja se diferenciar de outros fabricantes focando na integração. “Todo mundo usa mais ou menos os mesmos componentes. (…) Mas colocamos as pessoas e não a tecnologia no centro do transporte ”, diz Erik Coelingh. A Volvo também está trabalhando no interior do carro por meio de seu Concept 26, que prenuncia o interior do amanhã.
Ford
Em 2016, a Ford vai triplicar o número de protótipos em teste, tornando-se assim o fabricante líder mundial em frota autônoma de automóveis, garante a montadora americana (30 veículos em teste em condições reais na Califórnia, Arizona e Michigan). Objetivo: aprimorar os algoritmos que gerenciam o sistema de direção.A Ford foi uma das pioneiras da tecnologia Lidar, que mapeia o meio ambiente em 3D. Possui uma das melhores competências do mundo nesta área, o que significa que apenas podem ser instalados dois radares em vez de quatro. A Ford também discutiria com a Alphabet a criação de um programa independente dedicado ao compartilhamento de carros e frotas de empresas, no qual contribuiria com seu know-how em termos de pilotagem automatizada enquanto a Alphabet traria seu software de inteligência artificial.
Toyota
Muito relutante, a Toyota finalmente embarcou na batalha pelo carro sem motorista. Ele lançou um envelope de US $ 1 bilhão e abrirá um centro de desenvolvimento no Vale do Silício que empregará 200 engenheiros. Os japoneses já registraram mais de 1.400 patentes de carros autônomos, o dobro de qualquer outra empresa do setor, relata um relatório da Thomson Reuters. Um deles refere-se, por exemplo, a um sistema que impede a direção autônoma de voltar “automaticamente” ao modo manual.Sua primeira preocupação: confiabilidade. "Nosso objetivo é zero erros", disse um porta-voz do grupo. Para isso, possui sólida experiência em robótica. Em 6 de outubro de 2015, a Toyota apresentou seu primeiro carro autônomo, o Highway Teammate. Um carro especialmente cortado para rodar na rodovia e que poderia ser vendido por ocasião das Olimpíadas de 2020.
PSA
PSA é o fabricante francês mais avançado de automóveis autônomos. Ele implantou um roteiro real. A partir de 2018, entrarão no mercado veículos equipados com funções de direção autônoma, mas sob a supervisão do motorista. E até 2020, seus carros serão capazes de operar por conta própria, com uma delegação de direção mais estendida. Sua abordagem é decididamente nova e multimodal. O sistema inteligente busca primeiro melhorar a interface homem-máquina para “ensinar” o carro a agir de maneira adequada.Também integra dados de infraestrutura e segurança viária (marcações viárias, limites de velocidade, etc.). Durante o Congresso Mundial de Transporte Inteligente em outubro de 2015, um C4 Picasso viajou 600 km entre Paris e Bordéus em total autonomia. PSA é um dos únicos fabricantes a ter recebido uma autorização para testes em condições reais na França. Cerca de vinte protótipos estarão nas estradas em 2016.
Renault-Nissan
Já em 2013, uma versão robótica do Nissan Leaf elétrico havia recebido autorização para viajar nas estradas japonesas em condições reais. Este ano, o quarto maior fabricante do mundo anunciou para 2020 uma gama de veículos equipados com capacidades autônomas nos Estados Unidos, Europa, Japão e China. Carros “público em geral, para todos e a preços acessíveis”, promete a marca. Depois do “zero emissões”, o CEO Carlos Ghosn aposta no “zero fatalidades” (zero acidentes). A partir de 2016, a Renault pretende oferecer veículos que administrem eles próprios os congestionamentos. E as tecnologias estarão cada vez mais avançadas nos próximos cinco anos, promete seu CEO Carlos Ghosn, com a meta de um carro totalmente autônomo até 2020.General Motors
Para o presidente da General Motors, o carro conectado começará com carsharing antes de atingir clientes individuais. Em janeiro de 2016, a marca firmou parceria com a Lyft, concorrente do Uber, com o compromisso de investir US $ 500 milhões para desenvolver em conjunto um veículo capaz de dirigir sozinho na cidade. Uma revolução completa no modelo de negócios que até agora foi a venda de carros novos. Todas essas novas atividades terão até uma marca dedicada, a Maven.Como seus concorrentes, a GM já integrou sistemas de direção automatizados em alguns de seus modelos. O Chevrolet Bolt apresentado na CES em Las Vegas tem, por exemplo, uma aplicação “Bolt Connect” que permite ao carro ser responsável pelo próprio estacionamento,enquanto o motorista vai às compras.
