Todo mundo já ouviu falar dele, mas poucos conseguem ter uma ideia clara do que é blockchain. E com razão, muitos artigos que podem ser encontrados sobre o assunto estão crivados de anglicismos e palavras tiradas do jargão do mercado de ações e dos cientistas da computação. Na verdade, podemos rapidamente ter a impressão de que essa tecnologia, que está relacionada ao Bitcoin e às cripto-moedas, só pode interessar a especialistas.
Esta tecnologia revolucionária permite a troca rápida de valores ou informações ponto a ponto, com total transparência e sem intermediários. Além do Bitcoin e do mundo das cripto-moedas em geral, esse conceito encontra muitas aplicações em nossa vida diária e espera-se que ganhe cada vez mais importância no futuro próximo. É por isso que é útil entender o que é, como funciona, quais são as vantagens e desvantagens e quais são os usos potenciais.
Definição de minuto: ponto a ponto
Ponto a ponto, ponto a ponto em inglês (que frequentemente vemos em sua forma abreviada “P2P”), significa que a troca ocorre diretamente de um usuário da Internet para outro. Aqui, nenhum servidor central: a transferência de dados ou ativos será feita diretamente do remetente para o destinatário.
O que é blockchain?
Para resumir o que é blockchain, nada como uma citação do matemático Jean-Paul Delahaye, que o descreve como "um caderno muito grande, que todos podem ler livremente e de graça, no qual todos podem escrever, mas que é impossível de apagar e indestrutível. "
Uma definição de blockchain
Blockchain, uma blockchain em francês, é uma tecnologia que permite realizar transações (como pagamentos) e transmitir informações (contratos, vendas) de forma segura e sem intermediário (banco, instituição de crédito, etc.). As informações resultantes são armazenadas em ordem cronológica e com registro de data e hora. Quando um conjunto de operações é salvo, o conjunto anterior de operações torna-se inalterável e assim por diante. Assim, todas as transações registradas no blockchain, à medida que são passadas, são mantidas, visíveis por todos os participantes da rede e à prova de adulteração.
Existem muitos tipos de blockchains. Dois deles são particularmente populares: aquele com o consenso denominado "Prova de trabalho" e aquele com o consenso "Prova de interesse". Para funcionar, os blockchains precisam de validadores, ou seja, entidades que vão verificar o registro das operações realizadas na rede.
O consenso da “Prova de Trabalho” (PoW)
Em blockchains que utilizam o consenso de "Prova de Trabalho", ou prova de trabalho, esses validadores são chamados de menores. Eles terão que resolver uma equação matemática complexa, mobilizando um poder computacional significativo para validar as operações que serão adicionadas ao blockchain. O mineiro que consegue resolver a equação embolsa uma recompensa em troca de seu trabalho de validação. Essa é a tecnologia usada pelo Bitcoin. Envolve poder computacional significativo: quanto mais poderoso for o hardware do computador do mineiro, melhores serão suas chances de resolver a equação e embolsar a recompensa, que é de certa forma seu salário pelo trabalho realizado. Assim, o trabalho dos menores consistirá em verificar os dados (transações ou informações) que entram no blockchain,e ajudar a criar os blocos que o compõem.
A dificuldade da equação matemática submetida aos mineiros para atingir esse fim varia quase em tempo real, a fim de respeitar o prazo de criação de cada bloco. Por exemplo, na rede Bitcoin, um bloco é criado aproximadamente a cada 10 minutos. A dificuldade também varia de acordo com o número de mineiros participantes, o poder do computador mobilizado e o número de operações. Quanto maior a competição para validar essas operações, mais potência é injetada na rede para resolver a equação. E quanto mais energia alocada à rede, mais segura ela é.
O protocolo "Prova de aposta" (PoS)
Enquanto como parte da prova de trabalho, o minerador deve fazer investimentos pesados em equipamentos de mineração para ser capaz de ter poder de computação para resolver um problema matemático complexo, o protocolo "Prova de Estaca" (PoS) requer um investimento bastante diferente.
Para participar da validação e segurança da rede de um blockchain PoS, você deve ter acumulado uma quantidade mínima e suficiente de tokens da criptomoeda trocada na rede. O número de tokens necessários varia de rede para rede. Quanto mais uma pessoa ou entidade tiver tokens de uma criptomoeda, mais será considerado que a segurança da rede é uma questão importante para ela. Isso é chamado de "prova de aposta" ou "Prova de aposta".
Em blockchains que usam consenso de PoS, os validadores são chamados de forjadores. Aqui, o falsificador terá que demonstrar que possui uma certa quantidade de criptomoeda antes de validar novos blocos e receber a recompensa. Neste caso, não há necessidade de equipamento avançado que consuma muita energia! A intervenção do falsificador na blockchain supõe que ele deposite uma certa quantidade de criptomoedas. É então um algoritmo que designará, aleatoriamente, entre os falsificadores elegíveis, aquele que poderá validar o último bloco da blockchain.
Em suma, é um certo "empate" entre os candidatos que detêm uma determinada quantidade de ativos e que os depositam para terem direito a participar na validação das transações. Se o primeiro candidato selecionado não criar o bloco dentro do intervalo de tempo oferecido a ele, o algoritmo selecionará automaticamente um segundo candidato a validador em vez do primeiro. No ambiente PoS, a string mais longa é aquela considerada válida por padrão.
Crédito: comunidade RakoonBlockchain, como isso funciona?
Como vimos, o blockchain é "um grande caderno" no qual se guarda o histórico de todas as trocas realizadas. Os mineiros / falsificadores que intervêm na rede possuem, cada um, uma cópia deste registo, que pode ser comparada a uma base de dados, devendo ser constantemente actualizada.
Como funciona o blockchain
Todas as trocas que ocorreram desde a criação do blockchain são registradas. Cada operação é registrada em um bloco que agrupa várias. De ponta a ponta, os blocos formam uma cadeia, daí o nome blockchain, ou cadeia de blocos em francês.
Na prática, quando ocorre uma operação no blockchain, a veracidade das informações inerentes a essa operação é garantida por uma assinatura digital resultante da aliança de uma chave pública e uma chave privada. Essas chaves não são nem mais nem menos que uma sucessão de números e letras, como no exemplo abaixo:
1F5LdL77pB9R4wS3D82HFdAZ4saiuj9p2v
Se, por exemplo, Romain deseja transferir um Bitcoin para Mathieu (o que é muito generoso de sua parte), ele enviará o Bitcoin para o endereço público de Romain. Os dois endereços, público e privado, estando ligados, Mathieu pode provar que é o dono deste Bitcoin usando sua chave privada.
Crédito: comunidade Rakoon
Definição de minuto: crypto-wallet
Uma carteira de criptomoedas, ou criptomoeda, é um dispositivo (na forma de um meio físico ou programa) que armazena chaves públicas ou privadas e pode ser usado para rastrear a propriedade, receber ou gastar criptomoedas. Porém, a criptomoeda em si não está na carteira: ela é armazenada de forma descentralizada e mantida em um livro-razão distribuído acessível ao público (blockchain).
Pontos fortes e limitações do blockchain
Atraente, esse blockchain, não é? Na verdade, ele tem muitas vantagens, mas também algumas desvantagens que podem atuar como um freio em sua adoção e desenvolvimento.
Ativos fortes: independência, segurança, velocidade
A citação de Jean-Paul Delahaye resume muito bem as vantagens do blockchain, este "caderno muito grande, que todos podem ler de graça e de graça, no qual todos podem escrever, mas que é impossível de apagar e indestrutível" . Assim, todos podem ver o que está acontecendo ali com total transparência. As transações anteriores permanecem rastreáveis indefinidamente e, como o blockchain é inalterável, é impossível para alguém falsificar essas transações. É importante notar aqui que as transações feitas no blockchain não estão diretamente ligadas à identidade das partes envolvidas, mas à sua assinatura digital, ou seja, às suas chaves criptografadas. Além disso, as operações realizadas no blockchain são feitas ponto a ponto, ou seja, diretamente entre as pessoas envolvidas, sem um intermediário: nenhum banco,nem um organismo de crédito ou controle, apenas as pessoas (físicas ou jurídicas) que emitem e recebem a operação.
Graças aos exploradores de blocos e aos serviços dedicados oferecidos por algumas plataformas de câmbio, é possível acompanhar uma transação de criptomoeda de ponta a ponta. Ao contrário dos bancos, onde pode ser difícil encontrar informações sobre os detalhes das transações que estão sendo processadas (e aquelas que foram concluídas), o blockchain oferece níveis particularmente altos de transparência. Sites como o Blockchain Explorer permitem que qualquer transação seja rastreada, de forma totalmente gratuita.
Apesar desses pontos fortes, que fazem do blockchain uma alternativa séria aos sistemas tradicionais de pagamento e processamento de dados, é claro que ele possui limites que dificultam seu desenvolvimento.
Os limites do blockchain: obstáculos ao seu desenvolvimento
Em primeiro lugar, devemos admitir que é um mundo um tanto complexo, que à primeira vista não parece muito acessível. Na verdade, estar interessado em blockchain e cripto-moedas requer um pequeno investimento pessoal: aprender vocabulário e entender tecnologia não acontece da noite para o dia.
Além disso, a tecnologia blockchain com o consenso de Prova de Trabalho (usada em particular pela rede Bitcoin) consome muita energia em eletricidade, uma vez que o poder de computação necessário para proteger a rede é colossal. O custo da mineração é, portanto, importante: além de uma conexão de internet muito eficiente, as mineradoras, para serem eficientes, devem ter equipamentos de informática de última geração que consumam muita eletricidade.
A descentralização defendida pelo blockchain pode envolver alguns riscos se você não for muito meticuloso. Lembre-se de que as transações no blockchain são feitas sem intermediários, têm registro de data e hora e são inalteráveis: se você enviar dinheiro por engano para um endereço errado, será impossível recuperar seu dinheiro se o proprietário do endereço de o destino não o envia de volta para você. No mundo do blockchain, você não tem permissão para cometer erros ao fazer transações. Somente você será totalmente responsável por suas ações.
Finalmente, a rede já está saturada. Em 2017, diante de um número extremamente grande de transações Bitcoin, o registro dessas operações em um bloco em um determinado momento se mostrou impossível, levando a tempos de processamento muito longos, mas também a um aumento significativo nas taxas. Esses custos de processamento são geralmente anedóticos, uma vez que, em circunstâncias normais, várias centenas de milhões de dólares podem ser movimentados com apenas alguns centavos de despesa. Porém, durante os períodos de saturação, esses custos aumentam e podem chegar a algumas dezenas de dólares. Mais recentemente, durante o verão de 2020, foi a rede Ethereum que viu o vermelho.
Ao lado dos gigantes Bitcoin e Ethereum, existem criptomoedas que são muito mais "escaláveis". A escalabilidade de uma criptomoeda é sua capacidade de lidar com o aumento da demanda, mantendo sua funcionalidade. Tezos, Neo e Dash, como outras criptomoedas com base no consenso de Proof of Stake, são ativos muito mais escaláveis, ou seja, mais capazes de lidar com um aumento significativo nas transações em seu blockchain sem isso não tem impacto nos tempos de processamento ou custos de transação.
Apesar desses freios, as áreas de aplicação nas quais a blockchain provavelmente intervirá são numerosas.
Incontáveis campos de aplicação possíveis
Antes mesmo de ler este artigo, você provavelmente já sabia: blockchain é a tecnologia na qual a maioria das criptomoedas é baseada. Sua estrutura e desenvolvimento são feitos por meio dessa tecnologia.
Mas o interesse do blockchain está longe de se limitar às criptomoedas. Já existem, no nosso dia a dia, exemplos da utilização do blockchain em diferentes setores de atividade que afetam a todos nós, de perto ou de longe. A seguradora AXA, por exemplo, usou-o para gerar reembolso automático para clientes com atrasos de voos. Assim que o atraso de um voo for indiscutível, a blockchain emite um reembolso automático e imediato aos clientes em causa. Esta tecnologia permite a realização de contratos inteligentes, ou contratos inteligentes, que permitem programar a execução de uma ação de acordo com o cumprimento de condições previamente definidas (cancelamento do voo por determinado motivo, atraso de mais de tantas horas, etc.).
É também utilizado por grandes retalhistas, nomeadamente Auchan e Carrefour, no âmbito da rastreabilidade de produtos alimentares. Os distribuidores, assim, controlam sua cadeia de suprimentos, podem rastrear os produtos oferecidos para venda e tranquilizar seus clientes sobre a origem, fabricação e transporte das mercadorias.
O mundo médico está muito interessado nisso, dados todos os avanços que o blockchain pode trazer em termos de gerenciamento de prontuários e análise de dados em particular.
Em suma, do relacionamento com o cliente à logística passando pela segurança jurídica, são inúmeros os setores em que a blockchain pode trazer um valor agregado significativo.
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