Devemos ainda apresentar Microsoft, empresa americana especializada em TI, ou Bill Gates, um de seus fundadores? Mais de 40 anos atrás, em 1975, a filosofia da Microsoft era entregar um PC (vamos lembrar que “PC” significa “computador pessoal”) em cada desktop, em cada casa. Uma aposta de sucesso, já que 262,5 milhões de computadores passaram no mundo em 2017.
A empresa Microsoft (batizada em primeiro lugar Micro-Soft) nasceu em 4 de abril de 1975 em Albuquerque do bom entendimento entre dois alunos: Bill Gates e Paul Allen, de 20 e 22 anos. Esta dupla de brilhantes graduados de Harvard criou a empresa para comercializar o produto com o qual trabalham dia e noite há algum tempo: Altair Basic , um intérprete BASIC com o qual o fabricante MITS deseja equipar seu mais recente microcomputador Altair 8800.
O "acordo do século" com a IBM
Rapidamente, a jovem empresa foi notada pelo maior fabricante de microcomputadores do momento: a IBM. Em meio à corrida pela inovação, esta busca acelerar a democratização de seus computadores. Para desenvolver o sistema operacional que equipará suas máquinas, a IBM está se aproximando da líder de mercado, a Digital Research. Por motivos que ainda hoje são difíceis de identificar claramente, a empresa perde o que foi apelidado de “negócio do século” - e deixa o caminho aberto para duas crianças espertas, tão inteligentes e engenhosas quanto pouco conhecidas.A Microsoft e a IBM, portanto, assinam um contrato de licença estipulando que a pequena empresa desenvolverá o sistema operacional das máquinas. Os dois jovens empreendedores exigem que seu produto não seja exclusivo da marca IBM e possa ser vendido para outras empresas. Um grande golpe comercial, que constitui a pedra fundamental de seu futuro império de TI: eles acabam de garantir a distribuição mundial e (muito) lucrativa do MS-DOS.
Microsoft e Apple: amigos-inimigos
Na mesma época, na Califórnia, Steve Jobs está trabalhando na otimização de sua máquina Apple. Ele acredita firmemente na importância da interface gráfica para atrair o público em geral e lançar o computador pessoal "real". Acontece que nesta data, Bill Gates e seu companheiro circulam regularmente nos escritórios da marca Apple, já que estão trabalhando em um produto desenvolvido especialmente para o Apple II.Portanto, quando a IBM anuncia a comercialização de seu PC equipado com software criado pela Microsoft, Jobs viu isso como uma traição. Não apenas Gates e Allen se inspiraram muito na interface gráfica de suas máquinas, mas também competiram diretamente com ela, já que os dois computadores, o Apple III e o IBM PC, são lançados quase ao mesmo tempo. Steve Jobs está furioso, o divórcio acabou.
A democratização do computador pessoal
A partir de 1981, as vendas de computadores pessoais explodiram. A Microsoft está rapidamente se estabelecendo como a plataforma de referência profissional ao colaborar com muitas marcas, como Compaq e Amstrad. Paul Allen e Bill Gates fizeram uma fortuna: a Microsoft abriu o capital na NASDAQ em março de 1986 e alcançou o topo do mercado. Um ano depois, Bill Gates tornou-se bilionário - tinha 31 anos - e o faturamento da empresa passou de 198 milhões de dólares em 1986 para 1 bilhão em 1990.O ano de 1989 foi marcado pela chegada de a suíte office da firma Microsoft Office, composta por Word, Mail e Excel, e a invenção da empresa Forethought Inc.: PowerPoint, adquirida pela Microsoft em 1987.
Década de 1990: a era de ouro
Foi em 1990 que a Microsoft estabeleceu definitivamente sua supremacia no mundo da informática, com o lançamento do Windows 3.0 . A nova versão do sistema operacional é um verdadeiro sucesso e vendeu 10 milhões de cópias em 2 anos. Aproveitando essa posição de monopólio virtual, a empresa ajustará seu sistema operacional por anos. Apenas 2 anos após o lançamento do Windows 3.0, a versão 3.1 oferece uma centena de melhorias e registrou mais de um milhão de pré-encomendas assim que foi anunciada.É verdade que a Microsoft também deve seu sucesso a estratégias de marketing inovadoras e ao cuidado especial com as questões ergonômicas. Se o Apple Lisa foi particularmente inovador ao ser acompanhado pelo primeiro mouse em 1983, é no entanto à Microsoft que devemos o mouse de dois botões, que se tornou um padrão para periféricos de computador hoje. O Windows também é o primeiro sistema operacional a oferecer uma ampla gama de fontes tipográficas, começando com as famosas versões 3.01 e 3.1 do sistema operacional.
Nascimento do Internet Explorer …
Essas pequenas inovações não estão alheias ao sucesso da Microsoft, que transformou o teste com o lançamento do Windows 95 . É o primeiro sistema operacional da marca a integrar o famoso menu Iniciar e a barra de tarefas que mais tarde se tornará um padrão entre os produtos Microsoft. Mais uma vez, o sucesso está próximo, já que um milhão de cópias são vendidas apenas quatro dias após seu lançamento.A versão OSR2 do Windows 95, lançada em agosto de 1996, inclui uma nova ferramenta: o navegador Internet Explorer . Com o início da Internet e do monopólio da Microsoft no mercado, o Internet Explorer se tornou o navegador da Web mais usado no mundo. Não vai desistir do primeiro lugar no pódio até 2013, ultrapassado pelo Google Chrome.
… Morte do Windows Phone…
Além de alguns fracassos comerciais, como o Bing, que nunca terá conseguido competir com o Google, o maior fracasso da Microsoft é, sem dúvida, o descaso com o surgimento dos smartphones.Em 2007, a Apple comercializou o primeiro iPhone e revolucionou a telefonia móvel. Zombada pelo CEO Steve Ballmer quando foi lançado, a Microsoft morde os dedos até hoje desde o fracasso do Windows Phone: “Lamento este período no início dos anos 2000, quando estávamos muito focados no Windows e onde estávamos não foram capazes de reorganizar nossos recursos para este mercado móvel emergente. É o que mais lamento ”, admitiu Steve Ballmer em 2013.
… e outros petiscos de mercado
Apesar disso, a Microsoft não parece estar em declínio e está redobrando sua inventividade em muitos setores. Por exemplo, a empresa conquistou o mercado de videogames nos anos 2000 com o lançamento do primeiro Xbox em 2001.A empresa também está tentando reconquistar os profissionais com a chegada do HoloLens, o headset de realidade mista ( virtual e aumentada) dedicado em particular ao mundo da indústria.
Por fim, a Microsoft também parece estar orientando seu futuro para o campo da inteligência artificial ao adquirir, em 2017, a empresa especializada Maluuba. O resto ainda está por construir!
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