A história da IBM começa em 1889 com a International Time Recording Company (ITR), cujo logotipo é composto pelas letras maiúsculas I, R e T. Este último é a pedra angular deste logotipo desde a barra alta dos quadros T as outras duas letras para demonstrar a amplitude das possibilidades da empresa, enquanto a barra vertical se junta ao C que atua como um pedestal para promover a estabilidade da empresa, enquanto circula os I's e R's para mostrar a unidade do todo.
Em 1891, dois empresários americanos compraram a Computing Scale Company (CSCo), cujo logo enorme representava um grande C muito elaborado, cujo interior era ocupado por um S e fechado por um "Co" menor, mas funcionou igualmente. Difícil de ler, sua ambição era mostrar a evolução da tecnologia que permitisse mais interações. A escolha de um tipo de letra com aspecto clássico, aliada a uma composição mais moderna do logótipo, deverá permitir à CSCo registar-se como uma empresa voltada para o futuro e que aposta no passado. Finalmente, em 1896, Herman Hollerith fundou a Tabulating Machine Company, que não tem um logotipo real, mas marca a etapa final que leva à criação da IBM.
Modo de fusão
Em 1911, o financista Charles R. Flint fez uma fusão entre a International Time Recording Company, a Computing Scale Company e a Tabulating Machine Company. Dessa união nasceu a Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), uma das primeiras empresas de alta tecnologia da era industrial. O logotipo escolhido é uma combinação inteligente dos do ITR e do CSCo.Assim, encontramos as letras maiúsculas C, T, R e Co, incluídas em um círculo branco em um fundo preto. Cada um deles é trabalhado à maneira do logotipo CSCo, ou seja, com conotações góticas assertivas, ângulos estritos e desdobramentos gráficos em determinados pontos. OT é sempre a letra mais imponente, a barra alta superando as demais como o logotipo ITR com a mesma vontade de fiscalização. A barra vertical do T se encaixa no loop do R para mostrar a unidade agora inabalável das três empresas. Se os dois Cs são idênticos e enquadram o R e T mais imponentes, eles trazem um equilíbrio visual imediato, enfatizando a postura e a energia da nova empresa.
Em 1914, Thomas J. Watson, Sr. tornou-se o chefe do CTR. Estimula o surgimento de um departamento de Pesquisa e Desenvolvimento, não sem deixar de instalar um leitmotiv que resume o estado de espírito da empresa em uma palavra: “Pense”. Em 14 de fevereiro de 1924, a Computing-Tabulating-Recording Company foi renomeada para se tornar International Business Machines Corporation, que significa IBM.
