Se a pandemia
afetou bastante setores como os eventos e, conseqüentemente, os shows e outros festivais, é toda a indústria musical que é afetada pelo fenômeno. Seja com as várias zonas de contenção, as restrições às reuniões ou apenas as mudanças que isso representa para novos lançamentos de álbuns e vendas em geral, uma queda de cerca de 43% na receita neste setor, pelo menos. para a França, está previsto para o ano de 2020.
Registro triste, portanto, mas não para todos. De fato, as plataformas de streaming de música tiveram sucesso, sendo menos impactadas por esta situação. Na linha de frente, o francês Qobuz. Salva da falência no final de 2015 graças à sua aquisição pela plataforma de distribuição Xandrie (também francesa), este serviço de streaming, cuja particularidade é o desenvolvimento em torno da música sem perdas (sem perdas) e Hi-Res, tem experimentado um crescimento quase insolente durante o confinamento, crescimento impulsionado por um modelo bastante interessante, indo ao contrário dos dois líderes (de longe) Spotify e Apple Music.
Pequena apresentação do serviço (para quem ainda não conhece), o impacto da pandemia em suas atividades, bem como uma pequena entrevista com sua equipe para esclarecimento de alguns pontos.
O que é Qobuz?
Qobuz é um serviço e site de streaming de música, incluindo também a venda de álbuns sem perdas e HD para download. Essa diferença com outros serviços, puramente streaming, permite que você mantenha seus álbuns mesmo após o cancelamento de uma assinatura, um modelo pouco desenvolvido em outros lugares, sendo o streaming a ultramaioria.
Lançado em 2007, Qobuz esteve por muito tempo relativamente focado em jazz, música clássica e Pop, para se abrir mais a todos os gêneros nos últimos anos. Hoje em dia não é tão difícil encontrar eletro ou mesmo metal.
Existem três ofertas de streaming por hora:
- Qobuz Hifi a € 19,99 mensais: para acesso ao catálogo em qualidade de CD, ou seja, Flac 16 bits / 44,1 kHz estéreo.
- Qobuz Studio a € 24,99 por mês: Acesso ao catálogo até 24 bits / 192 kHz e 6 canais. Toda a oferta não está em HD, e neste último caso às vezes é limitada a 24 bits / 96 kHz ou mesmo 24 bits / 48 kHz, razão pela qual Qobuz especifica "até"
- Qobuz Sublime +, a € 300 por ano: mesma oferta do Qobuz Studio, mas anual, e permitindo o acesso a descontos na compra de álbuns.
Até ao final de junho de 2020, existia uma oferta, Qobuz premium, a € 9,99 por mês, limitando a qualidade a MP3 a 320 kbps. O fim desta oferta foi justificado pela Qobuz ao realçar a qualidade sonora da sua oferta. Claro, esta decisão permanece aberta a críticas (e para alguns criticados), uma vez que traz um lado mais elitista, sendo a oferta mais "acessível" agora de € 19,99, embora necessite de uma largura de banda relativamente grande, não necessariamente simples a ser alcançada de acordo com as localizações geográficas. Qobuz, no entanto, especificou que, quando a taxa de bits não é suficiente, o streaming pode voltar para a qualidade MP3 para permanecer utilizável.
De nossa parte, acreditamos que, mais importante que a noção de um arquivo HD, ou mesmo sem perdas, uma boa mixagem faz absolutamente tudo
na qualidade do som. Um arquivo HD mal mixado será necessariamente pior do que um MP3 (agora formato correto em suas versões recentes) resultante de uma boa mixagem. Este é também um dos motivos pelos quais, embora a dinâmica de um vinil não ultrapasse 11 ou 12 bits (em comparação com um equivalente digital), muitas gravações são superiores às que podemos encontrar no CD. , misturado depois, mas de uma forma bastante dolorosa.
Como todos os serviços de streaming modernos, Qobuz existe como um serviço web, mas acima de tudo como um aplicativo: PC, Android e iOS. Sua orientação, mais qualitativa que a média, também é
muito adequada para o conceito de áudio conectado. A sua integração é então caso a caso, uma vez que alguns sistemas e protocolos suportam Qobuz diretamente, outros não.
A exceção para a crise
Para a indústria da música, do ponto de vista global, 2020 será necessariamente marcado pelo covid19. Como já dissemos, tudo o que
gira em torno de eventos foi literalmente atingido por uma serra elétrica. Para streaming, a situação é diferente. E neste joguinho, Qobuz se saiu particularmente bem. A marca não deixou de comunicar números de crescimento quase insolentes no contexto. Este modelo pode ser explicado por vários fatores, em primeiro lugar pelo lado mais sedentário dos usuários do Qobuz, um público que não hesita em transmitir em sistemas Hi-Fi.
O tipo de configurações possíveis para um Qobuz (Dolby Atmos) disponíveis agora
Normalmente, poderíamos reduzir a um tipo de desenho animado “o usuário do Spotify / Apple Music usa seu smartphone e seu True Wireless, o usuário Qobuz está em seu sofá com seus alto-falantes de coluna”.
Qobuz cita vários pontos-chave:
- Durante o confinamento (março e abril): aumento do número médio de horas de consumo por assinante. Aumento de 24% no volume pela manhã e 20% à tarde entre o mês anterior ao início do confinamento e o mês seguinte.
- Os downloads aumentaram 88% em abril, 63% em maio e 55% em junho em relação aos mesmos meses do ano passado.
- Aumento das assinaturas com período experimental de 55% em abril, 37% em maio e 37% em junho, em relação aos mesmos meses do ano anterior.
- Crescimento de 45% no último ano fiscal.
Nestas figuras:
- Grande consumo de gêneros musicais Clássicos e Jazz. Alvo coração de Qobuz, gêneros mais desenvolvidos na audição sedentária do que nômade.
- No streaming (no Qobuz), o clássico é o gênero mais ouvido, passando mesmo, na França, à frente do Rock.
- Em relação ao download, o clássico mantém o primeiro lugar e amplia o fosso com o Rock.
Entrevista
Após esses anúncios de boa saúde, pudemos conversar com alguns membros da equipe Qobuz, incluindo o gerente de produto Axel Destagnol. Acrescentemos que, desde (exatamente 21 de setembro), Qobuz anunciou uma arrecadação de 10 milhões.
The-HiTech.net: Vamos começar com o clássico, você poderia apresentar o Qobuz aos nossos leitores?
Axel Destagnol: Qobuz é um serviço francês de streaming e download criado em 2007. Éramos então os primeiros no nicho de música em alta resolução. A plataforma foi criada por
fãs de Classic e Jazz, mas cujo desejo era ter um
catálogo completo. O principal desejo de Qobuz era se diferenciar em três áreas principais: música HD, uma loja de download e, finalmente, conteúdo editorial real. Portanto, não há apenas música, mas também conteúdo escrito no site. Vários editores escrevem (no site) artigos sobre tendências musicais, artistas ou mesmo gravadoras. A música é realmente apresentada na plataforma, uma apresentação passando também pelos metadados de determinados arquivos de música (Nota do editor: este ponto também é destacado em plataformas do tipo spotify).
O principal desejo de Qobuz era se diferenciar em torno de três eixos principais: música HD, uma loja de download e, finalmente, conteúdo editorial real
A música HD foi fundamental para o
Qobuz desde o início ?
Axel Destagnol: Exatamente. Nossos especialistas musicais valorizaram amplamente o Jazz e o clássico, gêneros então um pouco esquecidos por
outros reprodutores de streaming, mas ainda assim se prestando perfeitamente a essa noção de HD (Nota do editor: esses dois gêneros são de fato mais adequados para HD, porque misturados com faixas dinâmicas muito maiores do que as outras). Não era necessariamente óbvio no início, mas essa noção de alta definição tornou-se cada vez mais viável com o aumento da largura de banda, PCs e telefones.
Houve alguma mudança importante na estratégia, em
particular desde a aquisição da Qobuz em 2015 pela Xandrie?
Axel Destagnol: Não houve realmente nenhuma mudança de estratégia, mas sim uma vontade de construir o serviço de forma mais estável, recrutando e fortalecendo as equipes existentes. No entanto, podemos citar uma mudança importante, nomeadamente a abertura da Qobuz nos EUA no ano passado (início de 2019), que se tornou imediatamente um grande mercado, visto que já é o segundo para nós depois da França.
No curto prazo, os EUA se tornarão claramente nosso primeiro mercado
A França é um mercado audiófilo relativamente pequeno historicamente, muito menos desenvolvido que os EUA, ou mesmo que a Alemanha (para falar da Europa) ou o Reino Unido.
Axel Destagnol: A França não é o mercado de audiófilos mais maduro, mas Qobuz desenvolveu especialmente um lado amante da música, impulsionado por uma linha editorial bastante extensa e um sistema manual de recomendação de música, e não apenas automatizado. No caso da França, grande parte do sucesso vem de conhecer o país e suas especificidades, o que é uma chave. Por isso foi fundamental trazermos aos EUA uma equipa dedicada, para reproduzir esta mesma proximidade, adaptar-nos à cultura e construir parcerias. No curto prazo, os EUA ultrapassarão claramente a França.
A chegada do Amazon Music HD, especialmente a 15 €, contra 25 € para a oferta do estúdio Qobuz, não pode representar um problema?
Axel Destagnol: Acredito que nunca é muito saudável estar sozinho em um mercado, por isso vemos isso mais como uma forma de democratizar a música HD para um público mais amplo. Sim, é um competidor, mas não o vemos como um perigo. Por um lado, a Amazon aborda o streaming de forma bastante diferente, um pouco mais convencional, menos amante de música. Por outro lado, a imensa força de ataque da Amazon possibilita evangelizar a Hi-Res, divulgar esse termo ao maior número de pessoas possível, conscientizar a população, que nos serve mais do que tudo.
Amazon é um concorrente, mas não vemos isso como um perigo
A noção da Amazon de HD (na verdade sem perdas) e Ultra HD (qualquer coisa de 24 bits, incluindo HD) pode confundir as pessoas, entretanto, sobre um assunto que já é pouco conhecido.
Axel Destagnol: O público sem dúvida ouvirá falar de alta resolução, como um termo um tanto global, o que os levará a aprender mais a fundo. Como tal, uma das
principais entradas do nosso site é a página explicativa sobre as diferenças entre MP3, CD e Hi-Res.
Um dos pontos frequentemente apontados pelos usuários, mesmo sem citar o tipo de arquivo, é a qualidade das mixagens encontradas no Qobuz. Para
um arquivo equivalente, por exemplo, mesmo pegando a mesma música em MP3 de 320 kbps do Qobuz e Ogg do Spotify (teoricamente pelo menos tão bom), a dinâmica parece maior com o Qobuz, menos "rádio". Um tratamento especial do seu lado?
Axel Destagnol: Eu absolutamente não posso dizer como nossos concorrentes tratarão seus arquivos. O que podemos dizer é que depois de receber os arquivos fonte (a música enviada pelas
gravadoras), não mexemos em nada, não aplicamos nenhum tratamento de tipo de compressão dinâmica, a não ser passar o arquivo para outro formato (mudar de Flac de 24 bits para Flac de 16 bits, por exemplo). O nivelamento de volume (compressão dinâmica, tornando o volume de todos os sons mais uniforme) pode ser aplicado com alguns concorrentes, mas os arquivos de origem são exatamente os mesmos para todos.
Depois de receber os arquivos de origem, nunca tocamos em nada, não aplicamos nenhum processamento ou compressão dinâmica à música.
O Qobuz participa de um processo de gravação de álbum, com um estúdio dedicado, por exemplo, ou monta um
sistema de "selo de qualidade" para determinados álbuns.
Axel Destagnol: Não, não estamos envolvidos na gravação de músicas, e nenhum selo de qualidade está planejado para o site. Por outro lado, estamos destacando vários exclusivos. Este foi, por exemplo, o caso de um álbum especial para o 75º aniversário de Keith Jarret,
disponível apenas por nós.
Como tal, a oferta é historicamente muito orientada para o Jazz e Clássico, o que se mantém bastante lógico falando de Hi-Res, embora tenha crescido desde então. Essa orientação ainda está aí? Ou a política é mais aberta?
Nosso catálogo agora tem pouco mais de 50 milhões de títulos, tantos quanto nossos concorrentes
Axel Destagnol: Hoje temos um catálogo de pouco mais de 50 milhões de títulos, o que é comparável a outros serviços de streaming. A oferta é bastante completa, com todas as mesmas etiquetas
que existirão com outras e não connosco e vice-versa. Por exemplo, temos pequenas gravadoras, de clássico e rock, que ainda não foram contratadas pela competição. Mas na maioria dos streams, a oferta é praticamente comparável de um serviço de streaming para outro, não há mais as lacunas que podiam ter ocorrido no passado.
Um artista pode oferecer sua música para sua plataforma, mesmo que não dependa de uma gravadora?
Axel Destagnol: Sim, claro. Existem dezenas de agregadores para isso, nos quais os artistas podem oferecer sua música, agregadores distribuindo seu conteúdo em várias
plataformas de streaming e download. Temos cerca de 80 distribuidores de conteúdo, incluindo agregadores para uma parte significativa do catálogo.
Há uma pequena demanda por álbuns DSD, mas a oferta real é de cerca de 1.000 álbuns
Finalmente, vamos falar sobre mais alguns pontos técnicos: você não tem conteúdo do tipo DSD (tipo de arquivo diferente de PCM usado para o CD) ou DXD (PCM, amostrado acima de 192 kHz). Imagino que sejam formatos desinteressantes para você?
Axel Destagnol: Na verdade, não temos DXD ou DSD. Esses formatos não são necessariamente desinteressantes, há até uma pequena demanda dos usuários. A principal preocupação é que há muito pouco conteúdo. Tenho um número em mente, que deve ser verificado, mas cerca de 1000 álbuns
disponíveis em DSD verdadeiro (gravados e mixados em DSD) no mercado. Mas, ainda estamos interessados na inclusão de novos formatos, por exemplo Dolby Atmos.
Um interesse no MQA, este formato de alta resolução com perdas, muito destacado no Tidal?
Axel Destagnol: MQA é antes de tudo uma escolha tecnológica, uma escolha da Tidal, por exemplo. Não fazemos MQA na Qobuz e isso claramente não está planejado para o futuro.
Um grande obrigado à equipe Qobuz por esta entrevista.
